5 октября 2021 года в Армении вступил в силу новый закон, повышающий по сравнению с прошлым в три раза максимальный порог штрафов за “оскорбление” и “клевету”. Международная федерация журналистов (IFJ) и Европейская федерация журналистов (EFJ) присоединились к своим коллегам – Союзу журналистов Армении (UJA), осуждая этот закон и его влияние на право на свободу слова.
Закон о клевете был принят Национальным собранием в марте 2021 года, после того как один из пользователей социальной сети Facebook опубликовал комментарий под изображением премьер- министра, который был сочтен оскорбительным.
В октябре Конституционный суд РА признал закон соответствующим Конституции.
Согласно законы, максимальный штраф за «оскорбление» составит 5400 евро, а за «клевету» - почти 11 тысяч евро.
Данный закон был направлен в КС после того, как президент Армен Саркисян отказался его подписать, выразив обеспокоенность относительно его конституционности и возможного влияния на свободу прессы. “Этот закон явно ограничивает право на свободу слова, которое является одним из важнейших столпов демократии, одним из основных условий для развития и самовыражения каждого человека”, - отмечается в заявлении Союза журналистов Армении.
Союз журналистов Армении неоднократно предупреждал о последствиях закон и выражал свою озабоченность по поводу его влияния на СМИ. Европейский суд по правам человека предусматривает необходимость учитывать экономическое положение страны, когда речь идет о размерах предусмотренных штрафов, отмечается в заявлении СЖА.
Генеральный секретарь IFJ Энтони Беланджер заявил:
“Мы поддерживаем СЖА против закона, который имеет четкую политическую цель и будет иметь драматические последствия для работников прессы и СМИ”.
Генеральный секретарь EFJ Рикардо Гутьеррес в свою очередь отметил: “Из опыта других стран мы знаем, что столь высокие штрафы используются для запугивания журналистов с целью заставить их замолчать. Мы настоятельно призываем власти Армении пересмотреть законопроект, начав диалог с нашими коллегами”.