Если вы думаете, что самые умные существа на нашей планете живут исключительно на суше, то вы глубоко заблуждаетесь. В глубинах океана обитают создания, чье устройство тела и уровень интеллекта заставляют ученых всерьез шутить об их инопланетном происхождении. Речь идет об осьминогах.
Эти удивительные моллюски ломают все наши привычные представления о биологии. Они способны мыслить, планировать, маскироваться и решать сложные задачи, которые по зубам далеко не каждому млекопитающему.
Биология из фантастических фильмов
Анатомия осьминога выглядит так, будто ее придумал режиссер научно-фантастического хоррора. Судите сами:
-
Три сердца и голубая кровь: Одно сердце гонит кровь по всему телу, а два других проталкивают ее через жабры. Их кровь имеет голубой цвет, потому что вместо железа (как у человека) за перенос кислорода в ней отвечает медь.
-
Распределенный интеллект: У осьминога девять мозгов! Один центральный находится в голове, но остальные восемь — это крупные нервные узлы у основания каждого щупальца. Две трети всех нейронов осьминога расположены именно в конечностях. Это значит, что каждое щупальце может «думать», пробовать окружающий мир на вкус и действовать абсолютно самостоятельно, не дожидаясь команд из центра.
-
Абсолютная супергибкость: У осьминогов нет ни одной кости. Благодаря этому гигантский моллюск весом в десятки килограммов может без труда протиснуться в отверстие размером с обычную монету. Единственная твердая часть их тела — это прочный роговой клюв, похожий на попугайчий.
Мастера побегов и криминальные гении
В океанариумах по всему миру осьминоги считаются самыми проблемными жителями, потому что они — прирожденные «гудини». Они быстро понимают, как устроен замок на крышке аквариума, и могут открыть его изнутри.
В истории биологии зафиксированы десятки случаев, когда осьминоги по ночам выбирались из своих резервуаров, проползали по полу коварные метры до соседних аквариумов, съедали там беззащитных рыб и возвращались к себе, закрывая за собой крышку.
Более того, они обладают отличной памятью: запоминают человеческие лица, могут различать сотрудников лабораторий по одежде и даже мстить тем, кто к ним плохо относился (например, прицельно обливать их струей воды при приближении). Они легко открывают банки с завинчивающимися крышками, собирают кокосовые скорлупки, чтобы использовать их как щиты от хищников, и умеют играть с игрушками.
При чем тут Hi-Tech?
Сегодня осьминоги стали главными музами для инженеров и ученых в сфере высоких технологий. Их уникальное тело легло в основу нового направления — мягкой робототехники (soft robotics).
Создавая роботов по принципу щупалец осьминога, ученые конструируют гибкие медицинские зонды, которые могут аккуратно проникать внутрь человеческого тела, не повреждая органы. А невероятная способность осьминога за доли секунды менять не просто цвет, но и текстуру кожи (превращаясь из гладкого моллюска в пупырчатый «камень») вдохновляет военных на создание идеального камуфляжа будущего.
Осьминоги — это живое доказательство того, что природа способна создать высокоразвитый разум по совершенно иному, отличному от человеческого сценарию. И кто знает, какие еще секреты эти гении маскировки скрывают от нас на самом дне океана.
