Защитник прав человека Арцаха Гегам Степанян направил письмо в компанию Google, призвав не поддаваться на азербайджанские провокации, игнорировать необоснованные требования Азербайджана и воздержаться от удаления армянских топонимов Арцаха с цифровых карт.
В конце декабря 2021 года СМИ сообщили об обращении МИД Азербайджана по официальным дипломатическим каналам в компанию Google с просьбой "отказаться от использования армянских названий территорий в Карабахе, подконтрольных Баку". В настоящее время в Google Maps географические названия указаны на азербайджанском и армянском языках.
Омбудсмен на своей странице в Facebook особо отметил, что эти усилия Азербайджана являются еще одним проявлением многолетней политики Азербайджана по лишению народа Арцаха его родины и отрицанию армянской идентичности Арцаха. Он напомнил, что кульминацией преступной политики Азербайджана стала развязанная осенью 2020 года против народа Арцаха агрессия, направленная на оккупацию всей территории Арцаха и уничтожение его народа.
Степанян отметил, что для обеспечения ложной правомочности своих претензий в отношении Арцаха Азербайджан намеренно стирает, уничтожает и устраняет любые следы армян, армянской культуры и истории с каждой пяди оказавшейся под его контролем территории.
«Истинные мотивы требований Азербайджана убрать с карт армянские топонимы легко определить: Арцах (Нагорный Карабах) – это не просто топоним, а целостность армянской культуры и истории. Армянские топонимы Арцаха – это память о месте, а также живая память о людях, давших этим местам эти названия. Топонимы служат символами региональной культуры, отражая, таким образом, историю и атмосферу места. Требование Азербайджана убрать с карт армянские топонимы – не что иное, как попытка создать на картах желаемую им реальность с целью содействия своей преступной политике», - написал он.
В письме Защитник представил нормы международного права, закрепляющие право народов на свободное использование, сохранение и передачу по наследству своих топонимов. Он подчеркнул, что международное право не считает топонимы и географические названия собственностью государств, а считает их нематериальным наследием народов.
Степанян отметил, что удаление армянских топонимов только поощрит грубые нарушения Азербайджаном прав народа Арцаха и будет способствовать легализации результатов незаконного применения силы.
Высоко оценив ориентированный на человека подход компании, что нашло отражение в использовании на картах армянских топонимов, Защитник прав человека выразил уверенность, что компания отклонит последовательные попытки Азербайджана изменить карты и провести этническую чистку в отношении жителей Арцаха.